徳川家康が渡ったことに由来して、昼間の渡しの近くには東照宮があったそうです。近くの昼間家には、その東照宮の扉が残されています。左下には徳川の葵の門が確認できます。

　永田邸の長屋門から左手に進むと、お堀が敷地を囲んでいます。苔むしたお堀と細道は、かつての繁栄を今に伝えているようです。風情のある散歩コースとしてお奨めします。

　これが弥生時代の鉄製鎌とガラス玉です。どちらも当時は国内になかったもので、大陸から伝来したとされています。現在はさいたま市博物館に市の有形文化財として収蔵されています。発掘された場所は、永田邸の北側、スギドラッグの敷地内です。

　西遊馬氷川神社には、明治期に、近在の集落の神社が合祀されたとの記念碑が残されています。鳥居の近辺には3つの力石も残されており、米の収穫が終わると、村の力自慢が怪力を競った様子がうかがえます。

　JR川越線の軌道上には、昭和15年まで川越と大宮間で営業されていた川越電気鉄道のトンネル跡があります。その場所は川越線が県道2号線と交差する地点から、川越方面に100ｍほどの地点です。川越線は川越電気鉄道をまたぐように敷設されたので、トンネルのコンクリート上部が残されました。地元の長老に教えていただきました。

　川越電気鉄道は川越市の実業家が中心になって、埼玉県で初の事業として火力発電所の建設とともに進められ、明治39年(1906）に川越と大宮間に開通しました。埼玉県では最初の電気鉄道であり、全国では10番目とされています。

　川越電気鉄道の最大の難所は荒川でした。橋桁は丸太を組んだ形式で、大雨になると橋の天板は流されないように取り外されたそうです。

　川越電気鉄道の川越市久保町から4番目の電停が黒須でした。電停跡にはいまでもレンガ済みの橋脚跡が残っています。同じ埼玉県で作られた深谷のレンガが使われたのでしょうか。

　昭和32年（1957）に国道16号線の上江橋有料道路が竣工しました。埼玉県で最初の有料道路であり、その長さは東洋一といわれました。西遊馬高木地区に料金所があり、少年たちが憧れた「月光仮面」のTVロケが行われました。

　テレビ創世記の少年ドラマ「月光仮面」がオンエアされると、当時の小中学生はテレビの前に釘付けになりました。その視聴率は70％に迫るほどだったそうです。月光仮面のロケは完成したばかりの上江橋有料道路で行われましたが、馬宮の多くの子ども達が見物に出かけたそうです。

　あるとき上江橋の歩道橋をウォーキングして、川越からさいたま市西区方面に戻ってくると、大きな月が昇ってきました。スーパームーンです。指扇ライオンズマンション上に、大きな風船が昇ったかのように見えました。

　馬宮地区の魅力は何といっても豊かな自然にあります。秋の深まりを告げるのは彼岸花ですが、クリーン活動の途中でも、ふと足を止めてしまいます。

　西遊馬の丸堀は荒川の洪水の際に、水流でえぐられた名残りであると知りました。ここはヘラブナがよく釣れるため、都内からも足を運ぶ釣り人もいます。丸堀は必要があれば荒川からも水を引き、水田にも供給する「ため池」の機能を持っています。

　馬宮地区の水辺には水神様がよく祀られています。大宮武蔵野高校の裏手の堤防には、この地でも最大級の水神宮が残されています。その大きさは近在でも最大級であり、幕末の「慶応」の文字が刻まれています。堤外地にあったものを、ここに移設したと伝わっています。

　貴重な上江橋有料道路の航空写真です。手前が入間川、奥が荒川で、間には全国的にも珍しい背割り提が走っています。入間川には木道の橋も残っています。川越グリーンクロスはまだなく、麦畑が広がっていました。

　馬宮地区では、コミュニティセンターや公民館などでいろいろなイベントが開催されています。自然があふれる馬宮の地で、そこに住む人々の絆を深めて、豊かな暮らしを実感してまいりましょう。

　「温故知新」という言葉があります。いにしえの歴史を知り、先人の英知に触れることによって、いまに生きる指針を新たにすることがあります。

　馬宮地区は荒川河川敷の豊かな緑に囲まれ、そこには田畑やゴルフ場が広がっています。この地に縄文・弥生時代から連綿と続く長い歴史を知ることによって、先人の功績に思いをはせ、この地に住んでいることに愛着も湧いてきます。郷土の歴史は世代を超えて、後世に語り継いでゆきたいものです。

　一枚一枚の写真から、馬宮の歴史や自然の素晴らしさを感じていただければ望外の幸せです。　馬宮郷土史同好会  会員一同